Bij het buikwandpijnsyndroom ACNES ontstaat er pijn door een beknelde zenuw in de buikwand. De buikpijn kan variëren van een milde vorm die af en toe aanwezig is tot extreme, onhoudbare pijn.
ACNES staat voor Anterior Cutaneous Nerve Entrapment Syndrome. De huidtakjes van sommige zenuwen in de buik zorgen voor gevoel in de huid van de buik. Om bij de huid te komen, moet het zenuwuiteinde door de rechte buikspier gaan. Deze spier heeft een strak kapsel; om daar doorheen te komen, moet de zenuw het kapsel op diverse plaatsen doorboren. Daarbij kunnen de huidtakjes bekneld raken.
ACNES-pijn bevindt zich altijd op één specifieke plek en is met één vinger aan te wijzen. De pijn verergert bij activiteiten waarbij de buikspieren gebruikt worden, zoals bukken, overeind komen, hoesten, stofzuigen, sporten en wandelen, en vermindert of verdwijnt juist bij ontspanning. Het is een doffe, zeurende en soms stekende pijn.
Omdat ACNES een nog vrij onbekende aandoening is, krijgen patiënten vaak eerst een andere diagnose.
Wat de precieze oorzaak is, is nog onduidelijk. Bij 54% van de patiënten ontstaat ACNES spontaan, zonder bekende oorzaak. Soms ontstaan de klachten na een operatie, tijdens een zwangerschap of direct na de bevalling, of is er een relatie met sport, werk of een ongewone activiteit.